Von: David Lorenz

Für Shaquille O’Neal und LeBron James wird ein lang gehegter Wunsch nun endlich wahr. Zur kommenden Spielzeit werden die beiden Mega-Stars gemeinsam für die Cleveland Cavaliers auflaufen. Für den 15-fachen All-Star schickt Cleveland Sasha Pavlovic, Ben Wallace, den 46. Pick im diesjährigen Draft sowie eine Summe von 500.000 US-Dollar nach Phoenix zu den Suns.

Für die Cavaliers hat der Trade einen sportlichen Hintergrund, für Phoenix einen rein finanziellen. Nachdem Cleveland in den Eastern-Conference-Finals 2008/2009 sang- und klanglos gegen die Orlando Magic um Center-Naturgewalt Dwight Howard ausgeschieden war, sah General-Manager Danny Ferry im Frontcourt seiner Mannschaft Handlungsbedarf. Mit O’Neal verfügt die Franchise aus dem Bundesstaat Ohio nun über eine Macht im Low-Post, mithilfe derer Howard deutlich besser in den Griff zu bekommen sein sollte.

„Shaq“ ist zwar mit 37 Jahren lange nicht mehr der Jüngste, doch seine Statistiken aus der vergangenen Saison von durchschnittlich 17,8 Punkten und 8,4 Rebounds pro Partie können sich durchaus noch sehen lassen. O’Neal beschert den Cavaliers somit auch offensiv eine deutliche Verbesserung zum bisherigen Starting-Center der Mannschaft, Zydrunas Ilgauskas (Foto). Der 34-jährige Litauer befindet sich auf dem absteigenden Ast seiner Karriere und wusste in den Playoffs nur noch selten an die Glanzzeiten vergangener Tage anzuknüpfen.

Die Verpflichtung O’Neals birgt für die Cavaliers finanziell gesehen ein eher geringes Risiko. Zwar verdient der 2,16-Meter-Koloss im kommenden Jahr 20 Millionen US-Dollar, doch läuft sein Vertrag im Sommer 2010 aus. Die Gehaltsobergrenze Clevelands wird dann nicht mehr belastet und die Mannschaft kann sich auf dem stargespickten Free-Agent-Markt nach Verstärkungen umsehen (u.a. Chris Bosh, Dwyane Wade, Steve Nash, Dirk Nowitzki und Amare Stoudemire).

Auf der Gegenseite spart Phoenix in der kommenden Saison dank des Tauschgeschäftes rund 10 Millionen US-Dollar ein. O’Neals 20 Millionen US-Dollar stehen 14 Millionen US-Dollar für Wallace (Foto) und 1,5 Millionen US-Dollar für Pavlovic gegenüber. Die Suns vermeiden somit 4,5 Millionen US-Dollar an direkten Gehältern und sparen zudem die Zahlung von 5,5 Millionen US-Dollar durch die „Luxury-Tax“, die Phoenix mit O’Neal im Kader aufgrund einer Übertretung der zulässigen Gehaltsobergrenze aufzubringen hätte.

Da die Mannschaft aus dem Wüstenstaat in der vergangenen Spielzeit überraschend die Playoffs verpasst hat und in dem aktuellen Kader keine Perspektive für die Zukunft mehr sieht, haben sich General-Manager Steve Kerr und Besitzer Robert Sarver dazu entschieden, einen Umbruch einzuleiten und die Mannschaft zu verjüngen. Die Dienste O’Neals, erst im Februar 2008 nach Phoenix gekommen, waren dabei nicht mehr gefragt.

Dafür können sich jetzt die Fans der Cavaliers auf ein Duo mit dem maximal größten Starpotenzial bestehend aus „Shaq“ und dem „King“ freuen. Ob die Rechnung Clevelands aufgeht und O’Neal seiner neuen Mannschaft unter den Brettern weiterhelfen kann, darf dabei mit Spannung erwartet werden.

Schlagworte: Amare Stoudemire, Ben Wallace, Chris Bosh, Cleveland Cavaliers, Danny Ferry, Dirk Nowitzki, Dwight Howard, Dwyane Wade, Phoenix Suns, Robert Sarver, Sasha Pavlovic, Shaquille O'Neal, Steve Kerr, Steve Nash, Zydrunas Ilgauskas

Dieser Beitrag wurde vor am Donnerstag, 25. Juni 2009 um 11:02 Uhr veröffentlicht und unter Hintergrund gespeichert. Sie können Kommentare zu diesem Eintrag über den RSS-2.0-Feed verfolgen. Sie können einen Kommentar hinterlassen, Pingbacks/Trackbacks sind momentan deaktiviert.