Von: David Lorenz
Die Cleveland Cavaliers spielen derzeitig in einer eigenen Liga.
Das Team aus Ohio gewann alle seine sechs Playoff-Partien bisher mit einer zweistelligen Punkte-Differenz. Vergangene Nacht traf es die Atlanta Hakws besonders hart. Mit 105:85 wurde die fast schon bemitleidenswerte Truppe von Headcoach Mike Woodson aus der Quicken Loans Arena zu Cleveland geprügelt. Zeitweilig lagen die Cavs dabei mit 36 Zählern in Front - ein Klassenunterschied wurde deutlich.
„Wir spielen momentan einfach nicht gut“, so Woodson nach der Begegnung über die Leistung seiner Mannschaft. „Im Gegensatz zu unseren Gegnern, die auf einem extrem hohen Level agieren. Die nächsten Partien bestreiten wir zuhause. Dann besteht die Chance, uns neu zu formieren und vor unseren Fans besser aufzutreten.“
So dominant wie Cleveland momentan jedoch in Erscheinung tritt, könnten sich die Pläne Woodsons ganz schnell als reines Wunschdenken herausstellen. Zu homogen agieren die Cavs im Angriff wie in der Verteidigung, zu stark ist jede Rolle im Team besetzt, zu übermächtig präsentiert sich LeBron James (Foto).
Der frisch gekürte MVP der Liga war gestern abermals bester Spieler auf dem Parkett. James, lediglich über drei Viertel der Partie im Einsatz, führte seine Mannschaft mit 27 Punkten, fünf Vorlagen und vier Steals auf dem Statistikbogen an. Dabei gab es mehrere gewohnt spektakuläre Szenen des „Kings“ zu bewundern. Unter Anderem zwei Buzzer-Beater, die das erste und zweite Viertel beenden sollten, einen spektakulären Reverse-Dunk über die halbe Verteidigung der hilflosen Hawks sowie einen atemberaubenden No-Look-Pass auf Wally Szczerbiak.
„Ich hatte einfach Spaß“, so James anschließend. „Mit einem Ball in der Hand bin ich glücklich.
Auf die Dominanz seiner Mannschaft angesprochen, antwortete der 24-Jährige: „Ich will nicht sagen, dass mich das überrascht. Wir sind einfach ein wirklich starkes Team mit viel Selbstvertrauen und dem Glauben in den Mitspieler.“
Dieser Glauben zahlte sich auch vergangene Nacht abermals aus, als die Cavaliers durch eine ausgeglichene Punkteverteilung der eingesetzten Spieler zu überzeugen wussten. Neben James beendeten Anderson Varejao (12 Zähler), Mo Williams (15), Delonte West (14) und Szczerbiak (17) die Partie mit einer zweistelligen Punkteausbeute.
Auf Seiten der Hawks waren Maurice Evans mit 16 Zählern sowie Mike Bibby mit 11 Punkten noch die auffälligsten Akteure. Neben der deutlichen Niederlage musste die Mannschaft aus Georgia zudem eine Verletzung ihres besten Spielers verkraften: Joe Johnson. Der Shooting Guard, bis dahin mit zehn erzielten Zählern, verstauchte sich im dritten Viertel das rechte Sprunggelenk und musste in der Folge das Parkett verlassen. Für Spiel Nummer drei der Serie „Best of Seven“ wird aber mit einer Rückkehr Johnsons in den Kader Atlantas gerechnet.
„Ich werde auf jeden Fall spielen“, so der dreifache All-Star anschließend. „Eine andere Möglichkeit kommt für mich überhaupt nicht in Frage. Wir liegen mit 0:2 Siegen im Rückstand und ich muss meiner Mannschaft helfen. In 48 Stunden fühle ich mich hoffentlich besser.“
Das wäre den Hawks auch zu wünschen, denn sonst könnte die kommende Partie noch deutlicher ausfallen als die vergangene.
Zusammenfassung der Partie (Full-Screen per Doppelklick ins Bild):
Schlagworte: Anderson Varejao, Atlanta Hawks, Cleveland Cavaliers, Delonte West, Joe Johnson, LeBron James, Maurice Evans, Mike Bibby, Mike Woodson, Mo Williams, Wally Szczerbiak
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