Von: David Lorenz
Doch die Partie gegen Atlanta war das bisher spannendste Spiel der kompletten Serie zwischen beiden Mannschaften. Atlanta, vom Verletzungspech der angeschlagenen Joe Johnson, Marvin Williams und Al Horford gebeutelt, lieferte den Cavs einen aufopferungsvollen Kampf um jeden Zentimeter Parkett - allein, es sollte am Ende nicht reichen.
„Es fällt mir schwer, trotz dem deutlichen Ausscheiden ein negatives Fazit zur Leistung meiner Mannschaft zu ziehen“, so Atlantas Headcoach Mike Woodson (Foto) anschließend. „Wir hatten einfach mit zu vielen Verletzungen zu kämpfen. Für die Zukunft müssen wir unseren Kader noch breiter aufstellen. Dennoch könnte ich nicht stolzer auf meine Jungs sein. Wir haben in diesem Jahr wirklich einen großen Schritt in unserer Entwicklung vollzogen.“
Die Cavaliers nähern sich dagegen dem Höhepunkt ihrer Schaffensphase an.
Ganz im Gegensatz zur vorangegangenen Partie, die LeBron James mit 47 Punkten dominierte, wusste Cleveland vergangene Nacht durch eine ausgeglichene Mannschaftsleistung zu überzeugen. Angeführt von James mit 27 Punkten, acht Rebounds und acht Vorlagen, erzielten David West mit 21, Mo Williams mit 12 und Zydrunas Ilgauskas mit 14 Zählern offensiv ansprechende Werte. In der Verteidigung räumten daneben Ilgauskas mit zehn Rebounds sowie Anderson Varejao mit derer 11 so ziemlich alles ab. Die Rebound-Statistik war es auch, die abermals den Ausschlag zum Sieg der Kavaliere gab. Mit 48:33 dominierten die Mannen von Headcoach Mike Brown die Gefilde unter den Brettern deutlich.
Atlanta hatte derweil in Josh Smith (26 Punkte) und Johnson (18) seine auffälligsten Akteure.
Trotz des zügigen Weiterkommens in die nächste Runde der NBA-Playoffs 2008/2009 war James auf der Gegenseite nicht zum Feiern zumute. „Warum sollten wir jetzt ausflippen? Wir spielen, um die Meisterschaft zu gewinnen. Ein Weiterkommen ist nach vier Spielen genauso viel wert wie nach sieben. Wir sind einfach nur froh, guten Basketball abzuliefern, aber das nehmen wir auf keinen Fall als Selbstverständlichkeit hin.“
Etwas entspannter sah Team-Kamerad Wally Szczerbiak (sechs Punkte) die Situation seiner Mannschaft. „Wir sind einfach nur glücklich, die Serie so zu beenden. Jetzt haben wir genug Zeit, unsere Kräfte für die nächste Runde zu sammeln und uns vorzubereiten. Es ist sicherlich von Vorteil, dass jedem von uns nun ein paar Tage zur Verfügung stehen, sich von den Blessuren der Atlanta-Serie zu erholen.“
Dazu haben die Cavaliers noch mindestens bist zum Wochenende Gelegenheit, da der Gegner für die nächste Runde derzeitig noch zwischen den Boston Celtics und den Orlando Magic ermittelt werden muss (Stand der Serie: 2:2).
Spätestens dann dürfte Cleveland auf einen Widersacher anderen Kalibers stoßen.
Zusammenfassung der Partie (Full-Screen per Doppelklick ins Bild):
Schlagworte: Al Horford, Anderson Varejao, Atlanta Hawks, Boston Celtics, Cleveland Cavaliers, David West, Detroit Pistons, Joe Johnson, Josh Smith, LeBron James, Marvin Williams, Mike Brown, Mike Woodson, Mo Williams, Orlando Magic, Wally Szczerbiak, Zydrunas Ilgauskas
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Ich dreh ab…die sind SO stark! LeBron James spinnt einfach, der vollkommen LOCO! Vor allem ist mal wieder das Scoreboard relativ ausgeglichen. Wenn weiter so viel Unterstützung von Mo Williams und the big Z kommt werden die Meister.
Gut, wir wollen die Kirche vorerst im Dorf stehen lassen. Erste Runde gegen die Pistons, die nur ein großer Schatten ihrer selbst waren.
Atlanta hatte Verletzungssorgen. Johnson war nur halb so fit, wie letztes Jahr gegen Boston.
Mal sehen wie stark sie Boston/Orlando fordern werden.
Nichtsdestotrotz spielen die Cavaliers einen starken Basketball. Und man muss nicht jeden Gegner “Sweepen” um nachher Meister zu werden. Die Celtics haben es letztes Jahr vorgemacht.
Siehe Lakers letztes Jahr: Auf dem Weg in die Finals kaum getestet, dann von Boston teilweise vorgeführt.
Ich schätze aber die Cavaliers stärker ein als die Lakers aus der letzten Saison (und auch als L.A.’s Mannschaft in diesem Jahr).