Von: David Lorenz

In einer Partie, die Denver unbedingt gewinnen musste, gab sich die Mannschaft von Headcoach George Karl keine Blöße. Mit 120:101 wurden die Los Angeles Lakers aus der heimischen Pepsi Arena gejagt und die Serie „Best of Seven“ in den Western-Conference-Finals somit zum 2-2 nach Siegen ausgeglichen.

Dabei waren die Nuggets sogar in der Lage, dank einer geschlossenen Leistung als Team einen schwachen Abend ihres Topscrorers zu kompensieren. Carmelo Anthony fand gegen die Lakers offensiv nie zu seinem Rhythmus, vergab die ersten zehn Würfe aus dem Spiel heraus und beendete die Partie mit drei Treffern bei 16 Versuchen aus dem Feld für insgesamt 15 Punkte. Zu allem Überfluss verletzte sich der 24-Jährige in Halbzeit eins auch noch am Sprunggelenk. Anthony biss in der Folge jedoch die Zähne zusammen und stand seinem Coach gehandicapt bis Spielende zur Verfügung.

Die Lücke, die der Forward im Angriff seiner Mannschaft hinterließ, wurde vom mehreren Mitspielern umgehend geschlossen. Sieben Akteure in Reihen der Nuggets konnten mit Abpfiff der Begegnung eine zweistellige Punkteausbeute aufweisen, J.R. Smith (Foto) und Chauncey Billups mit jeweils 24 Zählern trafen dabei am häufigsten.

„Wir haben heute Herz bewiesen und gezeigt, dass wir auch ohne eine Gala-Vorstellung von Carmelo siegen können“, so Smith nach der Partie. „Wir haben dieses Jahr schon eine Menge erreicht, sind aber noch längst nicht satt.“

„Jeder hat heute Verantwortung übernommen“, schlug Anthony derweil in dieselbe Kerbe und lobte seine Nebenleute. „Die letzten zwei bis drei Partien war unsere Bank nicht ganz so stark wie zuvor in der Serie gegen Dallas. Doch heute Nacht konnten wir uns wieder zu hundert Prozent auf die Jungs verlassen.“

Neben einer ausgeglichenen offensiven Leistung gab der Kampf um vergebene Würfe den größten Ausschlag zu Gunsten der Nuggets. Mit 58:40 dominierte das Team aus Colorado die Rebound-Statistik, insgesamt konnten sich die Akteure Denvers 20 (!) Offensiv-Rebounds aus der Luft greifen. Kenyon Martin (15 Abpraller), Nené (13) und Chris Andersen (14) demontierten dabei durch aggressives und beherztes Auftreten den körperlich überlegenen Frontcourt der Lakers.

In Reihen des amtierenden Vizemeisters war es einmal mehr Kobe Bryant (Foto), der seine Mannschaft mit 34 Punkten, sieben Rebounds und fünf Vorlagen anführte. Doch die Unterstützung seiner Nebenleute war vergangene Nacht teilweise stark verbesserungswürdig. Die defensiv so blutleer agierenden Pau Gasol und Andrew Bynum waren mit 21, beziehungsweise 14 Zählern offensiv hinter Bryant noch die aktivsten Posten L.A.’s. Doch daneben vermochte für lediglich Jordan Farmar mit zehn Zählern zweistellig zu punkten. Vom Rest der Truppe kam im Angriff fast gar nichts, Derek Fisher (fünf Zähler), Trevor Ariza (drei) und Lamar Odom (fünf) enttäuschten auf ganzer Linie.

„Denver hat uns heute fertig gemacht“, gab anschließend ein frustrierter Bryant zu Protokoll. „In Sachen Einsatz sowie bei den Rebounds, sie haben uns einfach fertig gemacht.“

Wie bereits in den vorherigen Partien ging es zwischen Lakers und Nuggets äußerst hitzig zur Sache. Die Referees entschieden 55 Mal auf Foulspiel, darunter mehrere deutliche Vergehen gegen das Regelwerk. Viermal pfiffen die Schiedsrichter ein technisches Foul, dreimal davon gegen Denver. Doch die Nuggets wussten von der gesunden Härte der Begegnung zu profitieren, indem sie von der Freiwurflinie 37 Würfe bei 49 Versuchen verwandelten.

In der Nacht auf Donnerstag kehrt die Serie nun nach Kalifornien zurück, wo Los Angeles im heimischen Staples Center die Nuggets zum fünften Schlagabtausch der Western-Conference-Finals bitten wird.

Zusammenfassung der Partie (Full-Screen per Doppelklick ins Bild):

Schlagworte: Andrew Bynum, Carmelo Anthony, Chauncey Billups, Chris Andersen, Denver Nuggets, Derek Fisher, George Karl, J.R. Smith, Jordan Farmar, Kenyon Martin, Kobe Bryant, Lamar Odom, Los Angeles Lakers, Nené Hilario, Pau Gasol, Trevor Ariza

Dieser Beitrag wurde vor am Dienstag, 26. Mai 2009 um 06:40 Uhr veröffentlicht und unter NBA-Playoffs 2008/2009 gespeichert. Sie können Kommentare zu diesem Eintrag über den RSS-2.0-Feed verfolgen. Sie können einen Kommentar hinterlassen, Pingbacks/Trackbacks sind momentan deaktiviert.