Von: David Lorenz

Nach nur einem vollen Tag Pause im Anschluss an das Weiterkommen gegen die Houston Rockets bezwang Los Angeles die gastierenden Nuggets mit 105:103 und führt die Serie „Best of Seven“ der Western-Conference-Finals nun mit 1-0 nach Siegen an.

„Ein großartiger, wichtiger Erfolg für uns“, zeigte sich Kobe Bryant im Anschluss zufrieden mit dem Ausgang der Begegnung. „Wie ich unseren Jungs in einer Auszeit mitteilte, das ist eine neue Serie. Einige hatten noch die schwachen Auftritte gegen Houston im Hinterkopf, aber das spielt jetzt alles keine Rolle mehr, gegen Denver beginnt ein neues Duell.“

Und Bryant avancierte für L.A. zum Matchwinner der Partie. Mit 40 Punkten, sechs Rebounds und vier Assists zeigte der Superstart seine vielleicht stärkste Vorstellung der laufenden Playoffs. Bryant war es auch, der während der letzten 30 Sekunden des Spiels mit sechs von sechs verwandelten Freiwürfen den Sieg seiner Mannschaft unter Dach und Fach zu bringen wusste.

„Er war heute Abend unsere einzige Option im Angriff“, äußerste sich Lakers-Headcoach Phil Jackson auf der anschließenden Pressekonferenz zum elffachen All-Star. „Vom Rest meiner Mannschaft kam offensiv leider nicht besonders viel.“

Die Lakers mussten dabei über weite Strecken der Partie einem Rückstand hinterher laufen, der sieben Minuten vor Ende der Begegnung durch einen Dunk von Carmelo Anthony auf 82:89 aus Sicht L.A.’s anschwoll. Anthony knüpfte mit 39 Punkten, sechs Rebounds und vier Vorlagen nahtlos an seine starken Vorstellungen gegen die Dallas Mavericks an, doch Bryant sollte an diesem Abend die Oberhand im direkten Duell beider Freunde behalten.

„Es hat mir großen Spaß gemacht, gegen Melo zu verteidigen“, so der dreifache NBA-Champion der Lakers nach der Partie. „Er ist unter dem Korb eine wahre Bulldoge. Ich bin zwar nicht direkt in seiner Gewichtsklasse, habe aber mein Bestes gegeben.“

Neben Bryant zeigten auf Seiten der Lakers Pau Gasol (Foto) mit 13 Punkten und 14 Rebounds sowie der zuvor so kritisierte Derek Fisher mit 13 Zählern und sechs Vorlagen eine ansprechende Leistung. Für L.A. war es bereits der 11. Sieg in Folge während einer Playoff-Partie gegen die Nuggets, bei denen neben Anthony Spielmacher Chauncey Billups mit 18 Punkten und acht Vorlagen sowie Kenyon Martin mit 15 Zählern und acht Rebounds herausstachen.

Das Team aus Colorado, das ganz stark in die Begegnung startete und früh zweistellig in Führung gehen konnte, schwächte sich durch eine dürftige Freiwurfquote von lediglich 12 Treffern bei 21 Versuchen unnötig selbst und wurde zudem unter den Brettern mit 37-46 Rebounds vom körperlich deutlich überlegenen Frontcourt der Lakers dominiert.

„Im Playoff-Basketball gibt es keine moralischen Siege“, zeigte sich Georg Karl, Headcoach der Nuggets, nach der Partie trotz der insgesamt mehr als ordentlichen Vorstellung seiner Truppe ernüchtert. „Die nächsten 48 Stunden werden hart, es wartet eine Menge Arbeit auf uns.“

In der Nacht auf Freitag steigt die zweite Begegnung beider Mannschaften abermals im Staples Center zu Los Angeles, wenn das Freundschafts-Duell zwischen Anthony und Bryant in die nächste Runde geht.

Zusammenfassung der Partie (Full-Screen per Doppelklick ins Bild):

Schlagworte: Carmelo Anthony, Chauncey Billups, Dallas Mavericks, Denver Nuggets, Derek Fisher, Houston Rockets, Kenyon Martin, Kobe Bryant, Los Angeles Lakers, Pau Gasol

Dieser Beitrag wurde vor am Mittwoch, 20. Mai 2009 um 06:21 Uhr veröffentlicht und unter NBA-Playoffs 2008/2009 gespeichert. Sie können Kommentare zu diesem Eintrag über den RSS-2.0-Feed verfolgen. Sie können einen Kommentar hinterlassen, Pingbacks/Trackbacks sind momentan deaktiviert.