Von: David Lorenz

Die bis dato so fesselnden Western-Conference-Finals zwischen Lakers und Nuggets fanden vergangene Nacht mit einem deutlichen 119:92-Auswärtssieg L.A.’s in Denver ein an Spannung armes Ende. Die Serie „Best of Seven“ geht dadurch mit 4-2 Siegen an den Favoriten aus Los Angeles, der dank des Sieges in die NBA-Finals 2008/2009 einzieht und dort entweder auf die Orlando Magic oder die Cleveland Cavaliers treffen wird.

„Jetzt bekommen wir endlich die Gelegenheit, unser Scheitern aus dem letzten Jahr zu korrigieren“, äußerte sich Kobe Bryant nach Abpfiff der Partie zu den anstehenden Aufgaben seiner Mannschaft. Vergangene Saison mussten sich die Lakers im Finale um die Meisterschaft noch den Boston Celtics geschlagen geben.

Bryant war es auch, der seine Mannschaft offensiv gewohnt dominant anzuführen wusste. 35 Punkte, sechs Rebounds und starke zehn Vorlagen standen am Ende der Begegnung für den 30-Jährigen zu Buche. „Wir haben heute angesichts der Chance auf den Final-Einzug tollen Einsatz gezeigt“, so L.A.’s Topscorer anschließend. „Es hat eine Weile gedauert, bis wir uns auf Denver eingestellt hatten, bis wir herausfinden konnten, wie ihnen in der Defensive beizukommen war. Heute haben wir unsere Stärken extrem gut umgesetzt.“

Und die lagen neben einem überragenden Bryant im geschlossenen Auftritt der Mannschaft sowie überragenden Quoten aus dem Feld (57,3 Prozent), jenseits der Dreierlinie (56,2 Prozent) und von der Freiwurflinie (perfekte 100 Prozent). Mit Pau Gasol (Foto, 20 Zähler), Lamar Odom (20) und Trevor Ariza (17) zeigten drei weitere Akteure in Reihen der Lakers neben Bryant eine starke Leistung.

„Wir sind deswegen so schwer zu besiegen, weil wir über so viele Waffen im Angriff verfügen“ gab Gasol auf der Pressekonferenz nach dem Sieg seines Teams zu Protokoll. „Wir beschränken uns offensiv nicht nur auf Kobe oder mich. Unsere Mannschaft verfügt über unglaublich viel Potenzial. Wenn wir jedes unserer Talente richtig einsetzen, werden wir auch in den Finals triumphieren.“

Auf der anderen Seite endet für Denver die vielleicht stärkste Spielzeit der Club-Geschichte mit einer dicken Enttäuschung. Vor eigenem Publikum zeigte sich die Mannschaft um Carmelo Anthony (Foto) und Chauncey Billups den Lakers phasenweise deutlich unterlegen und vermochte kein Viertel für sich zu entscheiden. Nach 16 Heimsiegen in Folge musste das Team von Headcoach George Karl im Verlauf der Conference-Finals bereits zum zweiten Mal eine Partie im heimischen Pepsi Center abgeben.

Anthony mit 25 und J.R. Smith mit 24 Zählern zeigten sich auf Seiten Denvers noch am auffälligsten. Doch letzten Endes waren die Lakers unter den Brettern mit 38:27 Rebounds deutlich überlegen und offensiv durch die gestern mehr als wackelige Nuggets-Verteidigung nicht in den Griff zu bekommen.

Während es für Denver nun in den wohlverdienten Sommerurlaub geht, hat Los Angeles bis kommenden Donnerstag Zeit, die Kräfte für das anstehende Finale zu sammeln. Heißt der Gegner Orlando, startet die finale Serie in Kaliforniern. Geht es gegen die Cavaliers, beginnt das große Duell um die Meisterschaft in Cleveland.

„Dieses Jahr werden wir triumphieren“, schickte Bryant derweil die erste Warnung an den kommenden Gegner.

Zusammenfassung der Partie (Full-Screen per Doppelklick ins Bild):

Schlagworte: Carmelo Anthony, Chauncey Billups, Cleveland Cavaliers, Denver Nuggets, George Karl, J.R. Smith, Kobe Bryant, Lamar Odom, Los Angeles Lakers, Orlando Magic, Pau Gasol, Trevor Ariza

Dieser Beitrag wurde vor am Samstag, 30. Mai 2009 um 06:21 Uhr veröffentlicht und unter NBA-Playoffs 2008/2009 gespeichert. Sie können Kommentare zu diesem Eintrag über den RSS-2.0-Feed verfolgen. Sie können einen Kommentar hinterlassen, Pingbacks/Trackbacks sind momentan deaktiviert.