Von: David Lorenz

Nach einer enttäuschenden sechsten Partie gegen die Mannschaft aus Texas hatte L.A. einiges gut zu machen. Und an dieser Absicht ließen die Kalifornier von Beginn an keine Zweifel aufkommen. Mit 22:12 ging das erste Viertel an den amtierenden Vizemeister, zur Halbzeit war die Partie beim Stand von 51:31 so gut wie entschieden.

Der Schlüssel zum Erfolg der Lakers lag einerseits im starken Auftritt der zuletzt so oft gescholtenen Pau Gasol (21 Punkte, 18 Rebounds und drei Blocks) und Andrew Bynum (14 Zähler und sechs Abpraller). Von Beginn der Partie an wurden die beiden 2,13-Meter-Riesen konsequent ins Spiel L.A.’s eingebunden und wussten ihre Größenvorteile gegen deutlich kleinere Verteidiger Houstons gnadenlos auszuspielen - ganz im Gegensatz zur vorangegangenen Begegnung beider Mannschaften.

„Ich war einfach nur stolz über die Art und Weise, wie er heute gespielt hat”, so Kobe Bryant nach der Partie zur Leistung Gasols. “Er hat die Herausforderung angenommen und ist wie einer der besten Spieler der Welt aufgetreten. Es war einfach nur aufregend, ihm dabei zuzuschauen.”

Was man von den Rockets nicht behaupten konnte. Die Texaner waren im Angriff an Harmlosigkeit kaum zu überbietenden - der zweite Schlüssel zum Erfolg L.A.’s.

In Abwesenheit der verletzten All-Stars Yao Ming (gebrochener Fuß) und Tracy McGrady (Knie) erreichte kein Akteur in Reihen Houstons mehr als 13 Zähler. Ohne eine zuverlässige Option im Angriff der Rockets hatte die Mannschaft zu keinem Zeitpunkt der Partie eine ernsthafte Chance, durch einen Sieg für die vielleicht größte Überraschung in der Geschichte der NBA-Playoffs zu sorgen. Ohne das eigene Publikum im Rücken, das die Texaner in den Partien vier und sechs der Serie frenetisch nach vorne peitschte, konnte Houston das fehlende Talent im Team nicht wettmachen.

Die Mannschaft von Headcoach Rick Adelman hatte in Aaron Brooks mit 13, sowie in Luis Scola mit 11 Zählern noch ihre auffälligsten Akteure. “Wir wussten, dass wir hier und heute unser bestes Spiel zeigen mussten, um eine Chance auf den Sieg zu erhalten”, gab anschließen Shane Battier (drei Punkte, vier Rebounds) zu Protokoll. “Um ehrlich zu sein, ist uns bereits früh die Energie ausgegangen. Unglücklicherweise haben wir das erste Viertel komplett verschlafen.”

Auf Seiten der Lakers, die durch eine geschlossene Mannschafts-Leistung zu gefallen wussten, punkteten neben Gasol und Odom Trevor Ariza mit 15 und Kobe Bryant (Foto) mit 14 Punkten (neben sieben Vorlagen und drei Steals) am häufigsten.

Nun kommt es in der nächsten Runde zum mit Spannung erwarteten Duell zwischen Los Angeles und den Denver Nuggets, die sich mit einem schier unerschöpflichen Arsenal an offensiven Waffen als genaues Gegenstück zu den Rockets präsentieren dürften. Auf die Frage, was Bryant von der anstehenden Serie erwarten würde, antwortete der Superstar: „Körperlich harte Auseinandersetzungen. Denver wird gut vorbereitet in die Serie gehen, aber das werden wir auch.“

Zusammenfassung der Partie (Full-Screen per Doppelklick ins Bild):

Schlagworte: Aaron Brooks, Andrew Bynum, Denver Nuggets, Houston Rockets, Kobe Bryant, Los Angeles Lakers, Luis Scola, Pau Gasol, Phil Jackson, Rick Adelman, Shane Battier, Tracy McGrady, Trevor Ariza, Yao Ming

Dieser Beitrag wurde vor am Montag, 18. Mai 2009 um 00:18 Uhr veröffentlicht und unter NBA-Playoffs 2008/2009 gespeichert. Sie können Kommentare zu diesem Eintrag über den RSS-2.0-Feed verfolgen. Sie können einen Kommentar hinterlassen, Pingbacks/Trackbacks sind momentan deaktiviert.