Von: Malte Arndt

- Auch wenn nach der überraschend knappen Niederlage gegen die Atlanta Hawks die Enttäuschung in Milwaukee groß sein dürfte - man hatte schließlich schon mit 3:2 geführt - kann man sich auf die nächsten Jahre freuen. Grund dafür ist Brandon Jennings: Nach famosem Saisonauftakt mit übertrieben großen Vorschlusslorbeeren bedacht, hat der Rookie in seiner ersten Playoffserie gezeigt, was in ihm steckt - und das ist eine ganze Menge. Zum Beispiel die Fähigkeit, jederzeit zum Korb ziehen zu können, wenn er will und dabei immer noch das Auge für den freien Mitspieler zu haben. Das Mismatch gegen Mike Bibby hat er hervorragend ausgenutzt. Ebenso hat er bewiesen, dass man sich auf ihn verlassen kann, wenn es drauf ankommt. Obwohl er im ersten Spiel im letzten Viertel abbaute, hat er insgesamt eine klasse Serie gespielt und später auch in der Crunchtime starke Leistungen gezeigt. Milwaukee darf sich jedenfalls glücklich schätzen, einen potentiellen Franchise-Spieler an zehnter Stelle gedraftet zu haben und nach dieser Vorstellung bin ich mir auch nicht mehr so sicher, ob Stephen Curry wirklich der zweitbeste Guard der Draft 2009 war.

- Bei allem Respekt vor Milwaukees Leistung: Was die Hawks in der ersten Runde abgeliefert haben, war insgesamt enttäuschend an der Grenze zur Peinlichkeit. Nach der standesgemäßen 2:0-Führung noch so in Bedrängnis zu geraten, ist eines Meisterschaftskandidaten unwürdig. Oder anders ausgedrückt: Was ich schon vorher dachte, hat sich bewahrheitet - Atlanta wird mit diesem Team nie einen Titel gewinnen können. Joe Johnson hat zwar eine insgesamt gute Serie gespielt, aber als Go-to-Guy hätte er das 2:3 niemals zulassen dürfen. Al Horford hätte wesentlich aggressiver agieren müssen, was für mich nach wie vor das größte Rätsel darstellt. Wieso nutzt Mike Woodson das Mismatch nicht aus? Horford hatte es relativ einfach, an gute Würfe zu kommen und konnte nur von Kurt Thomas passabel verteidigt werden. Für mich stellt das Coaching in Atlanta eine mittlere Katastrophe dar. Woodson kann sich eigentlich nur bedanken, dass Skiles einziger Fehler in der gesamten Saison war, Delfino gegen Smith in Spiel Eins zu stellen. Kaum vorzustellen, was sonst passiert wäre…

Wie dem auch sei, Atlanta wird gegen Orlando rausfliegen. Dwight Howard und Vince Carter hatten zwar keine sonderlich guten Auftritte gegen Charlotte, aber Mike Bibby wird wieder gegen einen athletischen, penetrierenden Point Guard spielen müssen - Jameer Nelson dürfte erneut eine verdammt starke Serie hinlegen. Wie Atlanta Dwight Howard verteidigen will, ist mir auch noch ein Rätsel, da Horford - bei aller Sympathie, die ich für ihn habe - körperlich gegen Howard so unterlegen ist, dass ich Angst kriege, wenn ich daran denke, dass Atlanta Howard nicht doppelt. Und selbst wenn - wie in Runde Eins geschehen - Howard sich selbst im Wege steht und Carter eben Carter bleibt, hat Orlando immer noch zu viele Antworten auf Atlanta. Die Entwicklung der Mannschaft aus Georgia mag zwar insgesamt erfreulich sein, aber man muss sich irgendwann eingestehen, dass der Kader in der Form eher nicht zum Erreichen der Conference Finals taugen wird.

- Selbige erschienen vor Beginn der Playoffs in Boston auch nur Wunschdenken zu entspringen. Erwartungsgemäß geht es in der zweiten Runde gegen Cleveland und erwartungsgemäß sind die Cavaliers die Favoriten. Aber irgendetwas ist mit den Celtics passiert, als Pierce im ersten Spiel am Boden lag und der Ellenbogen von Garnett durch die Luft flog. Die Intensität ist plötzlich wieder da und auch wenn wir nicht darüber diskutieren brauchen, dass Garnett und Pierce nicht mehr in der körperlichen Verfassung der Meistersaison sind - mit einem besseren Rondo und einem abgebrühten Ray Allen, der seinen Touch von der Dreierlinie wiedergefunden hat, ist diesem Team eine Menge zuzutrauen. Sollte Boston heute Nacht das zweite Spiel gewinnen - und nach der Leistung im Auftaktspiel erscheint das gar nicht so unwahrscheinlich - haben wir eine nette Serie. Bei den Celtics muss natürlich alles zusammenpassen, um Cleveland viermal zu besiegen und ich glaube realistisch betrachtet auch eher an ein 4:2 der Cavs, aber Boston hat dennoch schon jetzt den katastrophalen Eindruck der regulären Saison vergessen machen können.

- Wir haben einen neuen besten aktiven Point Guard und er hört auf den Namen Deron Williams. Was er in der ersten Runde gegen die Denver Nuggets fabriziert hat, hat mich mehr als beeindruckt. Eigentlich dachte ich, dass Chauncey Billups der optimale Verteidiger für Williams sei, aber je länger die Serie dauerte, desto mehr hat man das fortgeschrittene Alter Billups’ gemerkt. Dass Williams neben seiner enormen Punkteausbeute auch noch zweistellige Assistzahlen auflegte, spricht Bände. Utah mag zwar defensiv anfällig sein und in der zweiten Runde gegen die Lakers Ronnie Brewer noch mehr vermissen (Wes Matthews gegen Bryant? Mir wird schlecht…), aber sie haben eine legitime Chance, den amtierenden Meister aus den Playoffs zu kegeln - je nachdem, wie lange Phil Jackson braucht, um zu merken, dass Derek Fisher noch nicht einmal mehr einen Pylon verteidigen könnte. Da Williams aber im ersten Spiel von Artest und Bryant übernommen wurde, können hier alle Lakers-Fans aufatmen. Dennoch: Mindestens sechs Spiele prognostiziere ich den Lakers erneut. Nur mit einem noch ungewisseren Ausgang als gegen die Thunder…

- Eine kurzer Überblick, was den bereits ausgeschiedenen Teams meiner Ansicht nach gefehlt hat: Milwaukee ein fähiger Center (mit Bogut hätten sie die Serie gewonnen), Miami 14 Basketballspieler, die diese Bezeichnung auch verdienen, Charlotte ein Verteidiger auf der Eins, Chicago ein scorender Flügelspieler, Dallas ein zum Korb ziehender Spieler und (viel eher noch) ein Verteidiger auf den kleinen Positionen, Oklahoma City ein starker Big Man, Denver jegliche defensive Einstellung und Portland ein gesunder Brandon Roy (mit Roy kein Nash - Fernandez-Matchup und wie Nash defensiv gegen Miller offensiv ausgeht, wissen wir alle).

- Am Ende freut es mich besonders, eine schon erloschen geglaubte Rivalität wiederzusehen: San Antonio gegen Phoenix ist ein super Matchup und nachdem Tim Duncan gegen die Mavericks gezeigt hat, dass er immer noch in der Lage ist, die entscheidende Schippe draufzulegen, wenn es wirklich wichtig wird, ist es ausgeglichener denn je. Ein gut aufgelegter Duncan wird nötig sein, um irgendetwas gegen Amar’e Stoudemire ausrichten zu können. Auf der anderen Seite wird Phoenix diesmal nicht mit dem schnöden Trick auskommen, Steve Nash gegen den emotionslosen und lethargischen Shooting Guard des Gegners stellen zu können (Rudy Fernandez ist für mich übrigens eine der ganz großen Enttäuschungen der ersten Runde) - Nash gegen Ginobili wäre einfach zu unfair. Wobei sich George Hill und Tony Parker auch darauf freuen dürften, gegen Nash zu spielen.

Entscheidend für den Serienausgang wird demnach für mich das Duell auf der Zwei: Es ist mittlerweile eine der drei beliebtesten Statistiken aller NBA-Kommentatoren, dass Jason Richardson bei Siegen der Suns großartig spielt, bei Niederlagen aber weit unter seinen Möglichkeiten bleibt (die anderen zwei: Josh Smith nimmt kaum noch Dreier und Rasheed Wallace ist unsagbar gut im Post, aber unsagbar schlecht von Downtown). Inwiefern Manu Ginobili ihn erfolgreich in seinem Aktionsradius einschränken kann, bleibt unklar. Wenn ich mir die Leistungen von Caron Butler in der ersten Runde so ansehe, würde ich mir aber an Gregg Popovichs Stelle Gedanken machen. Es wird ohne Zweifel die Serie, die für mich am unklarsten zu prognostizieren ist. Sollte aber das Westfinale Utah gegen Phoenix lauten, wäre das nach derzeitigem Stand zwar überraschend, aber keine Sensation.

(Photos by kris247 & Keith Allison | License: Attribution-Share Alike 2.0 Generic)

Schlagworte: Al Horford, Amare Stoudemire, Andre Miller, Andrew Bogut, Atlanta Hawks, Boston Celtics, Brandon Jennings, Brandon Roy, Carlos Delfino, Caron Butler, Charlotte Bobcats, Chauncey Billups, Chicago Bulls, Cleveland Cavaliers, Dallas Mavericks, Denver Nuggets, Derek Fisher, Deron Williams, Dwight Howard, George Hill, Gregg Popovich, Jameer Nelson, Jason Richardson, Joe Johnson, Josh Smith, Kevin Garnett, Kobe Bryant, Kurt Thomas, Los Angeles Lakers, Manu Ginobili, Miami Heat, Mike Bibby, Mike Woodson, Milwaukee Bucks, Oklahoma City Thunder, Orlando Magic, Paul Pierce, Phil Jackson, Phoenix Suns, Portland Trail Blazers, Rajon Rondo, Rasheed Wallace, Ray Allen, Ron Artest, Ronnie Brewer, Rudy Fernandez, San Antonio Spurs, Scott Skiles, Stephen Curry, Steve Nash, Tim Duncan, Tony Parker, Utah Jazz, Vince Carter, Wesley Matthews

Dieser Beitrag wurde vor am Dienstag, 4. Mai 2010 um 00:13 Uhr veröffentlicht und unter NBA-Playoffs 2009/2010 gespeichert. Sie können Kommentare zu diesem Eintrag über den RSS-2.0-Feed verfolgen. Sie können einen Kommentar hinterlassen, Pingbacks/Trackbacks sind momentan deaktiviert.