Von: Dmitrij Karle

Es sind noch nicht einmal vier Monate her, als die Denver Nuggets, ohne ihren Team-Star Carmelo Anthony und Point-Guard Chauncey Billups, die Utah Jazz auswärts auseinander nahmen. Mit 95:105 verlor das Team um Carlos Boozer diese Begegnung. Da Anthony und Billups in Zivil antreten mussten, standen stattdessen Rookie Ty Lawson und der Oklahoma State Absolvent Joey Graham in der Startaufstellung. Auf dem Papier sahen die Utah Jazz als klare Gewinner aus. Der Rest ist Geschichte.

In der ersten Runde der Western-Conference Playoffs hat der Gegner aus Denver auf dem Papier die besseren Karten. Doch das alleine reicht nicht. Das wissen auch die Spieler um Utahs Headcoach Jerry Sloan. Und mit dem gestrigen Erfolg über Denver sind die Jazz nur noch einen Sieg davon entfernt, in die zweite Runde der Playoffs einzuziehen, wo entweder der amtierende Meister, die L.A. Lakers, oder die jungen Wilden aus Oklahoma warten werden. Die Serie ist momentan ausgeglichen (2:2).

Der Sieg der Utah Jazz war zu keinem Zeitpunkt des gestrigen Spiels in Gefahr. Die Truppe aus Salt Lake City spielte so konzentriert und stark auf, dass man sich im dritten Viertel einen 20 - Punkte-Vorsprung erarbeiten konnte. Verständlich, dass Trainer-Legende Jerry Sloan, der seit unglaublichen 20 Jahren die Jazz trainiert, nur lobende Worte nach dem Spiel für seine Mannschaft fand.

“Ich denke, es war unser bestes Spiel in der ganzen Saison”, kommentierte Sloan die Leistung seiner Mannschaft. “Das kann man auch von unserer Verteidigung sagen.”

Die zwei wichtigsten Jazz-Akteure führten das Team zum Sieg. Der viel umstrittene Power-Forward Carlos Boozer absolvierte eine seiner besten Partien im Trikot der Jazz. Der frühere “Duke” beendete die Partie als Topscorer seines Teams (31 Punkte) und schnappte sich dazu noch 13 Rebounds, sechs davon am offensiven Brett.

Gegen Jazz-Aufbau Deron Williams konnte Chauncey Billups kein Gegenmittel finden. Williams setzte seine Teammitglieder ein ums andere Mal gekonnt in Szene und verbuchte an diesem Abend 13 Vorlagen. Im Vergleich kam Billups auf nur vier Assists.

Doch nicht nur Boozer und Williams alleine waren für den dritten Playoffs-Sieg der Jazz gegen Denver verantwortlich. Auch die zweite Garde, angeführt von Rookie Wesley Matthews (18 Punkte, fünf Rebounds) und C.J. Miles (21 Punkte), konnte gegen Melo & Co. beinahe nach Belieben punkten. Schon am kommenden Mittwoch hat Utah die Chance, die Serie in Denver für sich zu entscheiden. Denn nur acht Teams in der Geschichte der NBA gelang es, einen 1:3 Rückstand aufzuholen und die Serie noch zu gewinnen. Zuletzt schafften dies die Phoenix Suns im Jahr 2006 gegen die L.A. Lakers.

Die Utah Jazz spielen zurzeit ohne ihren Starting-Center Mehmet Okur und Small-Forward Andrei Kirilenko. Okur steht eine Operation an der Achillessehne bevor. Somit ist der Türke für den Rest der Saison außer Gefecht. Bei Kirilenko sieht es nicht allzu dramatisch aus. Der Russen, der Probleme mit seiner Wade hat, wird zu einem potenziellen sechsten oder siebten Spiel zurück in der Mannschaft erwartet.

Doch auch ohne die beiden schafft es Utah, die Nuggets in Schach zu halten. “Wir haben einen starken Zusammenhalt innerhalb der Truppe”, so Carlos Boozer. “Wir kämpfen zusammen und spielen einen hervorragenden Basketball”.

Gelingt es den Utah Jazz, die in den letzten drei Jahren gleich zweimal die Semi-Conference-Finals erreichen konnten, tatsächlich, Denver in der ersten Runde in den Urlaub zu schicken? Oder können die Nuggets, die nun mit dem Rücken zur Wand stehen, versteckte Kräfte mobilisieren, um doch noch das Comeback zu schaffen? Am kommenden Mittwoch wissen wir mehr.

(Photo by kris247 | License: Attribution-Share Alike 2.0 Generic)

Schlagworte: Andrei Kirilenko, C.J. Miles, Carlos Boozer, Carmelo Anthony, Chauncey Billups, Denver Nuggets, Deron Williams, Jerry Sloan, Joey Graham, Los Angeles Lakers, Mehmet Okur, Oklahoma City Thunder, Phoenix Suns, Ty Lawson, Utah Jazz, Wesley Matthews

Dieser Beitrag wurde vor am Montag, 26. April 2010 um 13:27 Uhr veröffentlicht und unter NBA-Playoffs 2009/2010 gespeichert. Sie können Kommentare zu diesem Eintrag über den RSS-2.0-Feed verfolgen. Sie können einen Kommentar hinterlassen, Pingbacks/Trackbacks sind momentan deaktiviert.